:format(webp)/nginx/o/2020/08/31/13312391t1heaf0.jpg)
Kui möödunud jõuludega seostub kurnav külmetushaigus või hääl on aasta algusest saadik kähe ja aeg-ajalt piinab kuiv köha, on põhjust mõelda COVID-19 läbipõdemisele juba enne pandeemia väljakuulutamist. Mitmed nakkushaiguste eksperdid on veendunud, et koroonaviirus levis Euroopas ja USA-s juba märksa varem, kui selle ohtlikkuse valguses hakati rääkima hügieeni- ja distantsireeglite olulisusest ning kehtestama liikumispiiranguid.
Johns Hopkinsi ülikooli vanemteaduri dr Amesh Adalja sõnul on raske eristada, kas möödunud talvel põetud haiguse näol oli tegemist külmetushaiguse või COVID-19-ga. Ekspertide sõnul viitavad aga teatud märgid sellele, et inimesel oli kokkupuude just koroonaviirusega, vahendab veebiportaal MSN.
Pandeemia alguses oli paljudel inimestel teadmine, et koroonaviirus hakkas USA-s ja Euroopas levima veebruaris-märtsis. Texase Ülikooli värske uuring viitab sellele, et nakkus hakkas levima juba detsembris. Kuna esmalt levis viirus linnades, siis aasta alguses põetud külmetushaiguse taga võivad linnakodanikud kahtlustada koroonaviirust; maal elavatel inimestel oli kehva enesetunde puhul tegemist pigem tavalise külmetushaigusega.