Teadlased leidsid «vanaema neuronid»
14. juuli 2021, 14:59
Mis juhtub ajus, kui tunnete ära oma vanaema? 1960. aastatel arvasid mõned neuroteadlased, et üks ajurakk, mida nimetatakse «vanaema neuroniks», süttib ainult vanaema nägu nähes. Peaaegu kohe hakkasid teised neuroteadlased teooriat ümber lükkama – üks neuron ei saa vastata ühele ideele ega inimesele, väitsid nad.
Rohkem kui 50 aastat hiljem näitavad uued uuringud ahvidega, et «vanaema neuronid» võivad siiski olemas olla, kirjutab Live Science.
1. juulil ajakirjas Science avaldatud uuringus leidsid teadlased ahvide ajust väikese ala, mis reageerib ainult tuttavatele nägudele. Selles piirkonnas reageeris tuttavatele nägudele kuni kolm korda rohkem ajurakke kui võõrastele.
Uuring lähtub eelnevatest avastustest, mis on näidanud, et inimese aju teatud osad reageerivad konkreetsetele kategooriatele, sealhulgas üks piirkond, mis on peamiselt pühendatud nägudele. Ühes uuringus leiti isegi, et aju erinevates osades asuvad üksikud neuronid reageerisid ainult konkreetsetele kuulsustele ja vaatamisväärsustele. Kuid vähesed uuringud olid käsitlenud aju osa, mis reageeriks isiklikult tuttavatele nägudele.
Kuigi uus uuring ei tuvastanud üksikuid rakke, mis on pühendatud ühele inimesele, on uurijate leitud ajurakkudel teoreetiliselt määratletud «vanaema neuroniga» mõned olulised omadused.
«Mõnes mõttes võite öelda, et need on «vanaema neuronid»,» ütles New Yorgi Rockefelleri ülikooli neuroteaduste professor Winrich Freiwald, kes juhtis uuringuid. «Neid iseloomustab ainulaadne nägemise ja mälu kombinatsioon.»