Milline on elu lastehalvatusega?

Pilt on illustreeriv. Foto: Shutterstock

Mu ema ei saanud mitte kunagi minna kingi ostma, vähemalt mitte stereotüüpselt naiselikul moel nagu telesarjas «Seks ja linn». Ta haigestus oma kodumaal Argentiinas 1941. aastal lastehalvatusse kui oli kaheaastane. See oli rohkem kui kümme aastat enne seda, kui Jonas Salk arendas välja poliomüeliidi vaktsiini, kirjutab CNNis ajakirjanik Andrea Kane. 

Poliomüeliidi tagajärjel ei töötanud tema üks jalg korralikult ja oli teisest lühem. Viirus kahjustas selgroo neuroneid, jättes sellega seotud lihaskiud liiga nõrgaks, et jalga iseseisvalt liigutada.

Siiski ei koge igaüks, kes on nakatunud polimüeliiti, halvatust. Ainult hinnanguliselt viiel protsendil tekivad sümptomid ja ainult ühel protsendil sellest rühmast (ühel juhul 200st) areneb edasi paralüütiline lastehalvatus. Ravi ei olnud siis ega pole ka nüüd, ainuke asi mis aitab on ennetamine ehk vaktsineerimine. 

USA haiguste tõrje ja ennetamise keskuse andmetel on peaaegu 93 protsenti Ameerika Ühendriikide lastest kaheaastaseks saades täielikult lastehalvatuse vastu vaktsineeritud. Kuid on kogukondi, kus elanikud on olnud sellele vastumeelsemad.

Poliomüeliidil on püsivad tagajärjed, mis kestavad kogu elu, puudutades kõike, mida inimene kogeb alates hetkest, kui ta haigestub, kuni elu lõpuni. Maailmas on kuni 20 miljonit inimest poliomüeliidi üle elanud.

Spetsiaalselt valmistatud kingad

Mu ema nakatus väikelapsena ja käis järgmise kahekümne aasta jooksul paljudel operatsioonidel. Lisaks sellele, et tema haige jalg oli väiksem, oli tal palju arme. Fotodel püüdis ta alati poseerida nii, et seda kõike võimalikult hästi varjata. Tal oli pikk arm jalal, kust eemaldati tükk reieluust, et jalad ühtlasemaks muuta.

Kingad, mida mu ema pidi kandma, valmistati eritellimusel nii, et need sobiksid tema ebaühtlaste jalgadega. Need kingad olid väga kallid. Ta ei kandnud mitte kunagi tosse, elegantseid ratsasaapaid ega mugavad plätusid. Mu emal oli eriline kõndimisviis – ta astus edasi, asetades kogu oma keharaskuse oma tervele jalale, seejärel tõstis ta halva jala edasi, liigutades oma puusa, seejärel nihutas ta hetkeks oma raskuse halva jala peale ja astus kiiresti oma terve jalaga jälle edasi.

Arvan et lastehalvatusel oli tema eluvalikutele ja isiksusele sügav ja püsiv mõju. Nagu paljud nähtava puudega inimesed, jälestas ta olla igasuguse tähelepanu keskpunktis. Tal oli ka eluaegne hirm arstide, haiglate ja meditsiiniasutuste ees. Lastehalvatus avaldas peent mõju ka meile, tema perele. Ütlemata reegel oli: kaitske teda. Mööda kõnniteed kõndides positsioneeris mu isa end alati nii, et ta kaitseks teda möödakäijate tahtmatute kokkupõrgete eest. Harvadel juhtudel, kui ta metrooga sõitis, seisis üks meist alati tema selja taga ning kui ta trepist üles läks, siis ikka üks samm korraga.

Pärast aastakümnete pikkust rasket tööd, et elada normaalset elu, reetis lastehalvatus tema keha uuesti, kui tal tekkis poliomüeliidi järgne sündroom – seisund, mida kogeb hinnanguliselt 40 protsenti poliomüeliidi ellujäänutest.

Mu emal tekkis ka Parkinsoni tõbi, nii et sisuliselt oli tal lisaks liikumisprobleemidele ka liikumishäire. See muutis ta liikumise ebastabiilseks ja ta kukkus üha sagedamini. Lõpuks ei suutnud ta enam toetuskepi najal kõndida ja vahetas selle ratastooli vastu. 

Kui ta suri, valisime õega kumbki hoolikalt välja ühe kingapaari, mida meelde jätta. Kingad esindavad tema jõudu, saavutusi - tema elu. Mu ema suri 2019. aastal 80-aastaselt.