Keskaegsel Inglismaal «kargas» tappev haigus inimestele üllatavast allikast

Pidalitõve tõttu moondunud käed. Foto: Shutterstock

Keskaegsel Inglismaal elasid inimesed punaste oravatega ehk Sciurus vulgaris'ega rohkem lähestikku kui tänapäeval. See ei olnud ainult seetõttu, et oravakarva kasutati laialdaselt riiete kaunistamiseks kõrg- ja hiliskeskajal, vaid oravaid peeti ka lemmikloomadena.

Kuid ajakirjas Current Biology avaldatud uus uuring võib seletada, miks need kaks liiki aastate jooksul tülli on läinud. Põhjuseks on surmav haigus, mida tuntakse kui leeprat ehk pidalitõbe.

Kes keda esimesena nakatas, on endiselt mõistatus, kuid nüüd tundub, et nii inimesed kui ka punased oravad, kes elasid 9. kuni 14. sajandil Winchesteri ümbruses Inglismaal, kandsid sama leepra tüve tekitavat bakterit Mycobacterium leprae.