Järeltulijate saamine on arvatust veelgi kulukam

Rase Foto: Shutterstock

Lapse saamine ja kasvatamine nõuab palju energiat, olenemata liigist. Bioloogid, kes uurivad loomade energiakulu, on aastakümneid alahinnanud sigimise nõudmisi, keskendudes otsestele kuludele ja ignoreerides või alahinnates kaudseid kulusid. Uus hinnang näitab need olevat palju suuremad.

Kui beebi (või muna) kasvab, tekib emal energiakulu organite ja kudede moodustamiseks – pole ime, et räägitakse «kahe eest söömisest». Seda kirjeldatakse otsese kuluna, vastandina kaudsele kulule, näiteks rasedusega kaasnevale suurenenud ainevahetusele.

Nende kulude hindamiseks on kasutatud mitmeid meetodeid, kuid Monashi ülikooli bioloogiakooli teadlase Samuel Gintheri juhitud uus töö näitab, et kõik need on olnud suures osas valed. Gintheri ja tema kolleegide sõnul on otseseid kulusid arvutatud üsna täpselt, kuid kaudset energiakulu on tugevalt alahinnatud või üldse ignoreeritud.

«Mehhanistlikud teooriad,» kirjutavad autorid, «sisaldavad selgesõnalisi kaudsete kulude hinnanguid, kuid eeldavad, et need on tühised, ulatudes viie kuni 25 protsendini kogu reproduktsioonile kulutatud energiast.» Proovige seda öelda kellelegi, kes kannatab raseduse ajal kuumahoogude käes. Teised hinnangute meetodid mainivad kaudseid kulusid, kuid peavad neid nii tühisteks, et neid võib ignoreerida. Soovitame seda mitte mainida kellelegi, kes on rase.

Õnneks pole sellisteks ebamäärasteks oletusteks enam vajadust; teadlased on jälginud paljude liikide energiakulu sigimise ajal, sealhulgas on näiteid imetajatest, roomajatest ja kaladest. Ginther ja tema kolleegid kogusid andmeid kokku 81 liigi kohta, paljastades, et kaudsed kulud ületavad peaaegu alati otseseid kulusid.

Terav kontrast imetajate seas

Kontrast on eriti terav imetajate puhul, kus emased kulutavad keskmiselt üheksa korda rohkem energiat kaudselt kui otseselt. Veelgi enam, see hõlmab ainult raseduseaegseid kulusid, mitte energiat, mis kulub piima tootmiseks, noorte kaitsmiseks ohtude eest, talvel soojuse pakkumiseks ja eluoskuste õpetamiseks.

Inimesed on eriti äärmuslik näide, kus 96 protsenti lapse saamiseks vajalikust energiast kulutatakse kaudselt. Autorid omistavad selle peamiselt meie pikale rasedusajale. Inimestel pole siiski kõige suuremad kaudsed kulud. Valgesabahirved kulutavad iga sünni kohta kaudselt 470 megadžauli (ca 130 kWh). See on kõrgeim uuringu valimis, kuid Ginther ütles IFLScience'ile, et elevantidel oleks see peaaegu kindlasti kõrgem, nende ainevahetust on lihtsalt palju raskem jälgida.

Munevatel liikidel on proportsionaalselt suuremad otsesed kulud, osaliselt seetõttu, et nad toodavad sageli korraga palju järglasi, kuid ka siin on hinnangud olnud liiga madalad. Mune munevad külmaverelised loomad kulutavad keskmiselt 31 protsenti oma energiast kaudselt, samas kui see näitaja on 55 protsenti külmaverelistel liikidel, kes sünnitavad elusaid järglasi, nagu mõned haid. Linde ei kaasatud valimisse, kuna autorid leidsid andmeid ainult kahe liigi kohta, mida nad pidasid järelduste tegemiseks ebapiisavaks.

Kaudsete kulude mõju

«Neil leidudel on olulised tagajärjed loomade evolutsiooni ja nende keskkonnaga kohanemise mõistmiseks. Samuti tekitavad need muret kliimamuutuste võimaliku mõju üle liikide reproduktiivsele edule, kuna uuring näitas, et kaudsed kulud on eriti tundlikud temperatuurikõikumiste suhtes,» ütles Ginther avalduses.

Ginther'i sõnul on looma ainevahetuse mõõtmine kogu tiinuse ajal keeruline ning kui keegi arvas, et ainevahetuse kulud on madalad, kopeeriti ja korrati seda tõenäoliselt ilma kontrollimata. Eksperimentaalsete andmete kogumine on võtnud kaua aega.

Kõik need hinnangud on emaste panuse kohta. Bioloogias on aga levinud eeldus, et keskmiselt kulutavad liigi isased sama palju energiat sigimiseks kui emased, lihtsalt erineval viisil. Sugurakkude tootmise otsesed kulud on tõenäoliselt tühised, kuid paaritumisrituaalid, eksootiliste sulgede tekitamine ja võitlus domineerimise eest võivad olla tohutult nõudlikud.

See eeldatav võrdsus pole pelgalt oletus; kui reproduktsioonil oleks ühele soole väiksem mõju kui teisele, võiksid erinevad elukad suurendada järeltulevate põlvede saamise tõenäosust, saades rohkem sellest soost järglasi. Kui see sugude võrdsus kehtib, siis peab isaste kaudne energiakulu olema samuti tugevalt alahinnatud, vähemalt imetajate puhul.

«Väga keeruline on kvantifitseerida energiat, mis kulub paaritumiseks ligimeelitamisele või võitlemisele,» ütles Ginther IFLScience'ile. See on tõenäoline, kui arvestada võitluste käigus tekitatud kahjustusi. Sellest hoolimata soovitavad autorid veel edasi uurida, kas energiakulu võrdsuse eeldus on õige.

Vahepeal, kui te kaalute laste saamist, kuid pole kindel, kas saate neid endale lubada, teadke, et te pole nendes valikutes siin Maal sugugi üksi.

Uuring on avaldatud ajakirjas Science. 

Allikas: IFL Science