Jäljed koljul – kas muistsed egiptlased ravisid kirurgiliselt ajuvähki?

Ajuvähk Foto: Shutterstock

Vanad egiptlased olid oma meditsiinialaste teadmiste poolest erakordselt arenenud – nende oskused ja teadmised on nii märkimisväärsed, et õpime neilt veel tänapäevalgi. 

Kuid mõne haiguse ravi oli neile siiski keeruline. Üks neist oli vähk – eluskudede muutumine pahaloomuliseks ja surmavaks haiguseks, mis on endiselt suur väljakutse ka tänapäeval, edastab Sciencealert. 

Sellegipoolest on uusi tõendeid, et vanad egiptlased ei alistunud vähile lihtsalt. Kaks koljut, mis praegu asuvad Cambridge'i ülikooli Duckworthi kollektsioonis, näitavad vähktõve ja teiste vigastuste märke – ning katseid neid ravida.

«See leid on ainulaadne tõend sellest, kuidas Vana-Egiptuse meditsiin üritas vähiga tegeleda või seda uurida enam kui 4000 aastat tagasi,» ütleb paleopatoloog Edgard Camarós Santiago de Compostela ülikoolist Hispaanias. «See on erakordne uus vaatenurk meie arusaamises meditsiini ajaloost.»

Kahel koljul on mõlemal vähktõve tunnused – kuid kumbki neist räägib pärast hoolikat mikroskoopilist ja kompuutertomograafia analüüsi väga erineva loo.

Üks kolju kuulus mehele, kes elas Vana-Egiptuses ajavahemikus 2687 kuni 2345 eKr. Ta suri oma 30ndate eluaastate alguses ja tema kolju on kaetud umbes 30 kahjustusega, mis on seotud metastaseerunud kartsinoomiga, kuigi on ka muid võimalikke diagnoose.

Enamik neist kahjustustest on suhteliselt väikesed, kuid on ka mõned silmatorkavalt suuremad, sealhulgas mündisuurune lohk, mille põhjustas vähkkasvaja ehk neoplaasia kolju ülaosas.

Kui teadlased uurisid kahjustusi lähemalt, märkasid nad midagi erakordset. Kahjustuste servad on täis lõikejälgi, justkui oleks iidne kirurg püüdnud neoplaasiat metallriistaga eemaldada. Need lõikejäljed näitavad väheseid või üldse mitte paranemise märke, mis viitab sellele, et need tekkisid surmaajale lähedal – võib-olla kohtumeditsiinilistel eesmärkidel, võib-olla viimase abinõuna, kuid peaaegu kindlasti seoses mehe vähiga.

Teine kolju Duckworthi kollektsioonis kuulus naisele, kes elas ajavahemikus 663 kuni 343 eKr. Ta oli üle 50 aasta vana, kui ta suri, ja tema koljul on palju jutustada. Esimese asjana märgati suurt kahjustust kolju ülaosas parema frontaalluu ja parietaalluu vahel. See kahjustus on kooskõlas osteosarkoomi või meningioomiga, kuigi on ka muid võimalikke diagnoose.

Kuid koljul on ka muid jälgi, mis on paranenud. Tema vasaku kulmu kohal on suur vigastus, mille on tekitanud mingi terav ese. Teadlased väidavad, et keegi tundub olevat talle terava esemega pähe löönud. Veel kaugemal kolju vasakul küljel on vigastus, mille on põhjustanud tömp ese.

Need vigastused on väga hästi paranenud. Me ei tea, kas need tekkisid samal ajal või eraldi, kuid ta jäi mõlema järel ellu – taas viidates sellele, et ta võis saada ravi. Kuid nii sõjakad haavad ise on naissoost ohvri puhul mõistatus.

Kuigi mõlema patsiendi surma põhjust ei saa selgelt kindlaks määrata, viitab vähktõve edasijõudnud staadium mõlemal juhul suremusega seotusele. Kuigi vanad egiptlased üritasid ravi läbi viia, jäi vähiravi saavutamata.

«Soovisime õppida tundma vähi rolli minevikus, kui levinud see haigus antiikajal oli ja kuidas iidsed ühiskonnad selle patoloogiaga suhtlesid,» ütleb arheoloog Tatiana Tondini Tübingi ülikoolist Saksamaal. «Nägime, et kuigi vanad egiptlased suutsid toime tulla keeruliste koljumurdudega, oli vähk endiselt meditsiiniliste teadmiste piiriks.»

Tulemused on avaldatud ajakirjas Frontiers in Medicine.