Suguhaigused murravad aina vanemaid inimesi – põhjus üllatab

Pilt on illustreeriv. Foto: Shutterstock

Seksuaalsel teel levivate infektsioonide ehk STIde diagnoosid sagenevad vanematel täiskasvanutel.

Haiguste tõrje ja ennetamise keskused teatasid, et üle 65-aastaste inimeste arv, kellel on diagnoositud klamüüdia, gonorröa või süüfilis, kasvas USAs aastatel 2010–2023 vastavalt kolm, viis ja seitse korda.

Andmed näitavad ka, et üle 50-aastastel naistel on suurem risk HIVi nakatumiseks kui noorematel naistel.

Selgitused selle kohta, miks need infektsioonid on vanematel täiskasvanutel nii tavalised, hõlmavad piiratud arusaamist sugulisel teel levivatest haigustest selles vanuserühmas, kondoomide harva kasutamist ja ravimite suuremat kättesaadavust seisundite puhul, mis tavaliselt piiravad vanemate täiskasvanute seksuaalset aktiivsust, nagu näiteks Viagra ja Cialis erektsioonihäirete raviks ning östrogeeni kreemid ja tabletid tupekuivuse korral.

Paljud vanemad täiskasvanud ei taha oma seksuaalelu oma partnerite ja tervishoiuteenuste osutajatega arutada. See soodustab väärarusaamu, et nad on monogaamsed või seksuaalselt passiivsed.

Thomas L. Cherpes, kes on Ohio osariigi ülikooli otolarüngoloogia dotsent, sõnab: «Oma töös nakkushaiguste teadlasena uurin suuresti uurimata bioloogilisi põhjuseid, miks postmenopausis naistel on suurenenud vastuvõtlikkus STIdele.»

Minu hiljuti avaldatud uurimus näitab, et menopausi seostatakse suguelundite kaitsebarjääri kadumisega, mis on oluline kaitse STIsid põhjustavate mikroobsete patogeenide vastu.

Menopaus on etapp naise elus, mida iseloomustab menstruatsiooni puudumine 12 järjestikuse kuu jooksul. USAs algab menopaus keskmiselt vanuses 45–55. Hinnanguliselt on 2030. aastaks menopausis või postmenopausis 1,2 miljardit naist kogu maailmas.

Menopaus tuleneb munasarjade östrogeeni tootmise kadumisest, mis võib vähendada tupe määrimist ja selle kudede elastsust.

See võib põhjustada seisundit, mida nimetatakse menopausi urogenitaalsündroomiks või GSMiks, mis hõlmab selliseid sümptomeid nagu tupe kuivus ja ärritus, valulik seks ja sagedased kuseteede infektsioonid. Ligikaudu pooled menopausijärgses eas naised kogevad GSMi.

Lisaks nendele negatiivsetele mõjudele tupe tervisele on minu labori uuringud leidnud, et menopaus kahjustab ka tupe vooderdava koe struktuurset terviklikkust.

Vagiina pind koosneb mitmest epiteelirakkude kihist, mida hoiavad koos arvukad adhesioonimolekulid, sealhulgas valgud desmogleiin-1 ehk DSG1 ja desmokolliin-1 ehk DSC1. Need valgud tugevdavad tupe limaskesta ja piiravad patogeeni juurdepääsu sügavamatele kudedele, vähendades seeläbi nakkusohtu.

Et uurida, kuidas menopaus mõjutab tupe limaskesta, võrdlesime menopausijärgses ja premenopausis naiste DSG1 ja DSC1 taset tupe kudedes. Leidsime postmenopausis naistel oluliselt madalama DSG1 ja DSC1 taseme.

Seejärel eemaldasime kirurgiliselt hiirte munasarjad, et modelleerida munasarjade östrogeeni tootmise kaotust postmenopausis naistel. Samuti tuvastasime munasarjadeta hiirte vaginaalses koes oluliselt vähem DSG1 ja DSC1 valke võrreldes tervete munasarjadega hiirtega.

Munasarjadeta hiirtel oli ka suurem vastuvõtlikkus 2. tüüpi Herpes simplex viiruse või HSV-2 nakatumise suhtes ja nad olid vähem võimelised eemaldama klamüüdiainfektsiooni oma suguelunditest. Teisest küljest taastas östrogeenikreemi kasutamine munasarjadeta hiirtele nende tupe limaskesta terviklikkuse ja kaitses neid hiiri täielikult HSV-2 nakkuse eest.

STI vastuvõtlikkust soodustavate käitumuslike ja bioloogiliste riskitegurite täielik mõistmine võib aidata arstidel ja rahvatervise ametnikel võidelda sugulisel teel levivate haiguste jahmatava sagenemisega vanemate täiskasvanute seas, vahendab Science Alert. 

Meie uuringud näitavad, et pärast menopausi on tupe limaskesta terviklikkus kadunud. Kuigi on vaja täiendavaid uuringuid, näitavad meie labori tulemused, et östrogeeni sisaldavad ühendid, mida kasutatakse vaginaalse ärrituse ja muude menopausi urogenitaalsündroomi sümptomite leevendamiseks, võivad samuti vähendada vanemate täiskasvanute vastuvõtlikkust STIdele.