Teadlane vastab: kas raha teeb päriselt õnnelikuks?

Foto: Shutterstock

Paljudes kultuurides usutakse, et raha eest ei saa õnne osta. Õnneuurija Matthew Killingsworthi uus uuring selgitab, kas õnn peitub rahas. 

«Kas on mingi punkt, millest kaugemale ei seostata rohkem raha suurema õnnega?» küsib Killingsworth, Pennsylvania ülikooli Whartoni kooli vanemteadur. «Hiljutiste uuringute käigus avastasin, et õnnetunne kasvas pidevalt vähemalt sadade tuhandete dollarite suuruse sissetuleku kaudu aastas. Aga mis juhtub pärast seda – kas õnn langeb või jätkab tõusu?»

«Me teame, et hoolimata sellest, mida rikkad inimesed meile räägivad, võib raha eest osta õnne. Vaesuses elades võib teil tekkida depressioon või ärevus kolm korda suurema tõenäosusega. Ootamatu juhus raha näol seevastu parandab oluliselt teie lühiajalist õnnetunnet. Regulaarne palk on psühholoogiliselt oluline nagu uuringud korduvalt kinnitavad. Suurem aastasissetulek väga tugevas korrelatsioonis üldise õnne ja heaoluga.»

Lisarahaga kaasnevatel hüvedel on piir. Muidugi võib üüri maksmise ja toidu ostmise võimalus anda suure osa õnnetasemest, kuid kui jõuate Maslow hierarhia keskmisele tasemele, ei muutu asjad rohkem.

Killingsworthi uuringute kohaselt mitte. Võrreldes kolme grupi andmeid – üks hõlmas enam kui 33 000 inimest, kelle sissetulek on vähemalt 10 000 dollarit, ja kaks teist, kus küsitleti eriti rikkaid isikuid, kelle netoväärtus ulatub miljonitesse, tegi Killingsworth kahetsusväärse, kuid mitte ootamatu järelduse. «Jah, Elon Musk on ilmselt õnnelikum kui sina.»

Killingsworth kirjutab, et jõukad inimesed on «statistiliselt oluliselt õnnelikumad kui inimesed, kes teenivad üle 500 000 dollari (aastas)». Pealegi oli erinevus jõukate ja keskmise sissetulekuga osalejate vahel peaaegu kolm korda suurem kui keskmise ja madala sissetulekuga osalejate vaheline erinevus.

«Lõpuks oli rikkaimate ja vaesemate inimeste õnnelikkuse erinevuse absoluutne suurus suur,» jätkab ta. «Tulemused viitavad sellele, et positiivne seos raha ja õnne vahel jätkub majandusredelil palju kõrgemal ja et erinevused võivad olla märkimisväärsed.»

Kuigi see võib umbes 99 protsendile elanikkonnast tunduda masendav uudis, tõlgendab Killingsworth tulemusi pigem positiivsena. 

«Kui õnn jääks täielikult rikkuse või sissetulekute tagasihoidlikule tasemele, võib väita, et see lihtsustaks inimelu: iga inimene peab lihtsalt saama «piisavalt» ja saab siis ratsionaalselt suunata kogu oma tähelepanu muudele asjadele peale raha,» kirjutab ta.

Kuid kui see nii oleks, et vähemalt üks kahest asjast läheb valesti: kas inimesed ei suuda isegi rikkuse kõrgeimas osas välja mõelda, millised asjad neid õnnelikuks teeksid – või ei eksisteeri neid asju üldse.

Seega peaksime kergendustundega mõistma kinnitust, et meist rikkamad on ka meist palju õnnelikumad. Kuid mis võiks seletada seda rikkuse ja heaolu korrelatsiooni?

Killingsworthi sõnul ei ole võti selles, et rikkamad inimesed saaksid lihtsalt rohkem materiaalseid kaupu osta – see on rohkem seotud turvatundega, mida suurem rahavaru annab.

«Suurem kontroll elu üle võib seletada umbes 75 protsenti raha ja õnne vahelisest seosest,» ütles Killingsworth. «Nii et ma arvan, et suur osa sellest, mis toimub, on see, et kui inimestel on rohkem raha, on neil suurem kontroll oma elu üle. Rohkem vabadust elada elu, mida nad tahavad.»

Tegemist on eelretsenseerimata uuringuga, vahendab iflscience.