Inimeste geenidesse on jätnud jälje salapärane liik

AI loodud pilt denisi inimesest. Foto: Shutterstock

Neandertallaste ja inimeste geenide kunagine segunemine on pälvinud palju tähelepanu, kuid nüüd on üsna selge, et meie esivanemad puutusid tihti kokku ka teise lähedase sugulase – denisi inimesega.

Dublini Trinity kolledži geneetikud Linda Ongaro ja Emilia Huerta-Sanchez avaldasid hiljuti ülevaate denisi inimeste DNA uurimisest, mis näitab, kuidas nende geenid on mõjutanud meie bioloogiat, vahendab Science Alert.

Tõendid viitavad, et mitmed denissi inimeste populatsioonid, kes kohanesid Aasia ja kaugemate alade keskkondadega, andsid oma geene korduvalt edasi meie esivanematele, pakkudes eeliseid sarnaselt neandertallastele.

«Sageli arvatakse ekslikult, et inimesed arenesid äkki ühisest eellasest, kuid tegelikult näitab interaktsioon teiste hominiididega, et see protsess oli keerukam,» märgib Ongaro, uuringu peamine autor.

Kui teadlased on uurinud neandertallaste jäänuseid juba sajandeid, siis denisi inimestest oleme teada saanud alles hiljuti ja piiratud ulatuses. Näiteks leiti 2010. aastal neiu sõrmeluu, mis aitas tuvastada seni tundmatu hominiidigrupi, mis eristus geneetiliselt neandertallastest umbes 400 000 aastat tagasi.

Aja jooksul oleme hakanud paremini mõistma denisi inimeste kultuuri, kohanemisvõimet ja elupaiku, mis ulatusid Siberist Kagu-Aasiani ja Vaikse ookeani piirkonda ning isegi Ameerikani. Kaasaegse inimese genoomist on leitud vähemalt kolme eri denisi inimeste populatsiooni jälgi.

Näiteks Tiibeti populatsioonides esinevad geenid, mis aitavad organismil madala hapnikutasemega kohaneda, Papua Uus-Guinea elanikel immuunsust tõstvad geenid ning inuittidel külmaga toimetulekut soodustavad geenid – need kõik on denisi inimestelt päritud.

Ongaro ja Huerta-Sanchezi ülevaade toob esile nii meie teadmised kui ka teadmatus denisi inimeste mõjust. Tulevased uuringud, sealhulgas geneetiline analüüs alauuritud populatsioonides, võivad avada veel seni peidetud denisi esivanemate jälgi meie geenides.

See uuring avaldati ajakirjas Nature Genetics.