Mis toimub uneskõndija ajus?

Pilt on illustreeriv. Foto: Shutterstock

Hollandi neuroteaduste instituudi teadlased on astunud esimese sammu, et uurida üsna keerulist küsimust: mis toimub inimese ajus, kes kõnnib unes? 

Enamik meist kujutab uneskõndijat ette kui kedagi, kes kõnnib alateadlikult ringi, kui silmad on suletud ja käed ette sirutatud. Tegelikkuses on uneskõndijatel tavaliselt silmad lahti ja neil võib olla keskkonnaga keeruline suhelda. Uneteadlased nimetavad sellist ebanormaalset magamiskäitumist «parasomniaks», mis võib hõlmata lihtsaid käitumisviise, nagu voodis istumine ja segaduse tundumine, aga ka keerukamaid käitumisviise, nagu voodist tõusmine ja ringi liikumine või hirmutava näoilmega karjumine.

Kui seda tüüpi parasomniat esineb sagedamini lastel, kogeb neid regulaarselt ligikaudu 2–3 protsenti täiskasvanutest. Parasomniad võivad häirida nii magajat kui ka voodipartnerit. «N-ö uneskõndijad võivad episoodide ajal endale või teistele haiget teha ja võivad hiljem oma tegude pärast sügavat piinlikkust tunda,» selgitab unenägude labori juhataja Francesca Siclari.

Siclari ja tema meeskond on selle uuringu läbi viinud, et paremini mõista, mis parasomnia ajal ajus toimub. «Üldiselt arvati, et unenäod esinevad ainult ühes unefaasis: REM-unes. Nüüd teame, et unenägusid võib esineda ka teistes faasides. Need, kes kogevad parasomniat mitte-REM-une ajal, teatavad mõnikord, et neil on unenägude laadsed kogemused ja nad näivad mõnikord täiesti teadvuseta (st automaatpiloodil).

Et mõista, mis on nende kogemuste erinevuste põhjuseks, uurisid Siclari ja tema meeskond parasomniaga patsientide kogemusi ja ajutegevuse mustreid mitte-REM-une ajal.

Kellegi ajutegevuse mõõtmine parasomnia episoodi ajal pole tühine saavutus. Patsient peab magama jääma, kogema episoodi ja laskma registreerida tema ajutegevust.

«Praegu on väga vähe uuringuid, mis on suutnud sellest üle saada. Kuid paljude laboris kasutatavate elektroodide ja mõnede spetsiifiliste analüüsimeetoditega saame nüüd väga puhta signaali isegi siis, kui patsiendid ringi liiguvad,» selgitab Siclari.

Siclari meeskond võib laboris parasomnia episoodi esile kutsuda, kuid selleks on vaja kahte järjestikust salvestust. Esimesel salvestusel magab patsient normaalselt. Sellele järgneb öö, mil patsient hoitakse ärkvel ja lastakse magada alles järgmisel hommikul.

Selle salvestamise ajal puutub patsient sügava une faasi sisenemisel kokku valju heliga. Mõnel juhul põhjustab see parasomnia episoodi. Pärast episoodi küsitakse patsiendilt, mis tema peas toimus, kirjutab Medical Xpress. 

56 protsenti episoodidest teatasid patsiendid, et nad olid episoodi ajal und näinud. «Sageli oli tegemist eelseisva ebaõnne või ohuga. Mõned teatasid, et nad arvasid, et lagi langeb alla. Üks patsient arvas, et on oma lapse kaotanud ja otsis teda voodilinade vahelt ning tõusis voodis püsti, et päästa lepatriinusid seinalt alla libisemisest ja suremast,» selgitab Siclari.

«19 protsendil juhtudest ei tundnud patsiendid midagi ja lihtsalt ärkasid, et avastasid, et nad teevad asju, peaaegu nagu transis. Teine väike osa teatas, et nad olid midagi kogenud, kuid ei mäleta, mis see oli.»

Nende kolme kategooria põhjal võrdles Siclari mõõdetud ajutegevusi ja leidis selgeid paralleele. «Võrreldes patsientidega, kes ei kogenud midagi, ilmnesid episoodi ajal und näinud patsientidel aktivatsioonid, mis sarnanesid varem unenägude nägemiseks leitud ajuaktivatsioonidega nii vahetult enne episoodi kui ka selle episoodi ajal,» lisab Siclari.

«See, mis määrab, kas patsient on täiesti teadvuseta või näeb unenägusid, näib olevat sõltuv seisundist, milles patsient sel hetkel on. Kui me aktiveerime aju, kui ta tõenäoliselt juba und näeb, näib ta olevat võimeline midagi tegema. Kui nende aju on suures osas «inaktiveeritud», näib, et lihtsad käitumised toimuvad ilma kogemusteta.

«Huvitaval kombel ei maini patsiendid peaaegu kunagi heli, mis parasomnia episoodi algatas, vaid pigem mõnda muud tüüpi eelseisvat ohtu. Mida valjemaks me helitugevusega läheme, seda suurem on võimalus, et episoodi provotseerime.»

Kuna see on alles esimene samm, on järeluuringute jaoks palju ruumi. «Ideaaljuhul sooviksime luua süsteemi, et rohkem inimesi saaks salvestada oma und kodus, kus neil võivad olla ka palju keerulisemad ja sagedasemad episoodid. Sooviksime korrata sama tüüpi uuringuid inimestega, kes seda kogevad. Mõõtes ajutegevust nagu käesolevas uuringus, loodame lõpuks paremini mõista, millised närvisüsteemid on seotud erinevat tüüpi parasomniatega,» ütleb Siclari.

«Lisaks võiks meie töö aidata kaasa spetsiifilisematele ravi sekkumistele tulevikus. Parasomniat ravitakse sageli mittespetsiifiliste unerohtudega, mis ei ole alati tõhusad ja millel võivad olla negatiivsed kõrvalmõjud. Kui suudame järeldada, milline närvisüsteem töötab ebanormaalselt, võib lõpuks proovida välja töötada spetsiifilisemaid ravimeetodeid.»